Ученые создают искусственную человеческую ДНК

В Кембридже запущен беспрецедентный в научной истории и весьма неоднозначный проект, в рамках которого ученые надеются с нуля, атом за атомом, собрать структурные компоненты ДНК человека из составляющих их исходных химических элементов, сообщает Malim.kz со ссылкой на ВВС.

До самого последнего времени любые исследования в этой области были категорически запрещены из-за опасений, что редактирование человеческого генома может в итоге привести к созданию так называемых дизайнерских детей (с заранее запрограммированными характеристиками) или каким-либо нежелательным — непредсказуемым и необратимым — изменениям в будущем.

Однако теперь британский Wellcome Trust — крупнейшая медицинская благотворительная организация мира — выделила на проект первые 10 млн фунтов (около $13,7 млн), объяснив это тем, что потенциальные выгоды от этой работы существенно превышают сопутствующие риски, так как позволят значительно ускорить поиск лекарств от целого ряда неизлечимых на сегодняшний день генетических заболеваний.

По словам одного из ведущих участников проекта, Джулиана Сейла из Лаборатории молекулярной биологии MRC в Кембридже, это исследование станет следующим гигантским скачком в биологии, выведя эту науку на новый уровень.

«Можно делать [с генами] буквально что угодно — без каких-либо ограничений, — объясняет он. — Речь идет о методах лечения, которые по мере старения пациента будут точечно улучшать его состояние, в итоге обеспечивая более здоровую старость, с меньшим количеством болезней».

«При помощи этого метода мы хотим научиться создавать устойчивые к той или иной болезни клетки, которыми можно будет замещать пораженные участки тканей и органов — например, печени, сердца или даже иммунной системы», — рассказывает Сейл.

Однако критики этой работы опасаются, что работа кембриджских ученых фактически проложит дорогу недобросовестным исследователям, стремящимся создать генетически идеальных людей.

«Конечно, приятно думать, что все ученые преследуют исключительно добрые намерения, — говорит Пэт Томас, возглавляющая инициативную группу Beyond GM, — но ведь науку можно ровно так же использовать и во вред, для нанесения ущерба и ведения войны».

Структурно ДНК состоит всего из четырех небольших строительных блоков, традиционно обозначаемых латинскими буквами A, G, C и T, которые повторяются снова и снова — миллионы и миллиарды раз — в различных комбинациях.

Удивительно, но именно таким нехитрым образом в клетке закодирована вся генетическая информация, которая делает нас теми, кто мы есть.

Фото: Getty Images